|
Поет на троні. Фрідріх II створив «зразкову» європейську армію XVIII ст. У ті часи вважали, що в армії головним є дотримання суворої дисципліни. Тому солдати кожного дня вчилися марширувати та виконувати військові команди. За найменшу провину вояків жорстоко карали. За висловом короля, солдат має боятися палки власного капрала більше, ніж ворога. Фрідріх II теж вимагав від підлеглих безумовного виконання наказів, але сам діяв, не звертаючи уваги на тогочасні військові правила. Він пришвидшив дії артилерії, пересадивши артилеристів на коней, прусська армія більш активно використовувала кавалерію. Саме за рахунок нововведень Фрідріх II, армія якого була завжди менше за війська ворогів, неодноразово здобував блискучі перемоги.
У 1740— 1742 рр. Пруссія розбила австрійських Габсбурґів і захопила багату провінцію Сілезію. У ході першого поділу Речі Посполитої Фрідріх II приєднав до своїх володінь Східну Пруссію. Однак король прагнув установити свою владу над більшою частиною німецьких земель, і це втягло Пруссію в криваву Семилітню війну (1756—1763). Союзником Пруссії виступила тільки Англія, яка у воєнних діях у Європі не брала участі. Тому Фрідріх II був змушений боротися з коаліцією найсильніших держав Європи — Австрією, Францією, Росією, Іспанією, Швецією. Прусські війська блискуче розгромили французькі й австрійські війська, але не змогли відбити російський наступ. У 1760 р. російська армія тимчасово захопила столицю Пруссії Берлін. Становище Пруссії було катастрофічним. Урятувала Фрідріха II зміна правителя в Росії. Новий російський імператор Петро III вважав прусського короля зразком для наслідування й уклав союз із Пруссією. Скориставшись цим, Фрідріх II завдав поразки австрійцям і в 1763 р. домігся підписання вигідного для Пруссії миру.
Під кінець правління Фрідріха II територія королівства виросла вдвічі, а Пруссія перетворилася на одну з провідних держав Європи. Ще за життя сучасники називали Фрідріха Великим. Але політика Фрідріха II призвела до виснаження внутрішніх сил країни, підпорядкованості населення потребам армії. Недарма на смертному одрі Фрідріх II Великий вимовив: «Я втомився управляти рабами».
|
|
