|
Умовний поділ світу на «Захід» і «Схід» виник ще за часів античності. Традиційно «Сходом» вважаються країни й народи, що займають величезні території Північної Африки й Азії. Як відомо, саме тут виникли й зміцніли перші цивілізації, звідси почалося поступове цивілізоване освоєння земної кулі. У середні віки на Сході утворилися й досягли свого розквіту своєрідні й неповторні цивілізації, які характеризуються створенням сильних держав, високим рівнем розвитку господарства, матеріальної і духовної культури.
Цивілізації Сходу зробили величезний внесок у розвиток людства.
За всіх часів відносини між Заходом і Сходом були досить непростими. На початку VIII ст. араби захопили Піренейський півострів, де з часом виникла багата й впливова держава Кордовський халіфат. Понад два століття сарацини (так європейці називали арабів і всіх мусульман) здійснювали грабіжницькі набіги на європейські острови, міста й мирні поселення, розташовані на узбережжі Середземного моря. У XI—XIII ст. за закликом римських пап європейці здійснили вісім хрестових походів проти мусульманських держав Близького Сходу. З'явилося кілька держав хрестоносців на «Святій землі». Християни-загарбники безжально пригноблювали місцеве населення. Однак взаємовигідна торгівля між європейськими та східними цивілізаціями ніколи не припинялася.
На початку Нового часу східні держави (крім Японії) були типовими деспотіями. Така форма монархічної держави передбачала необмежену владу монарха, який був верховним власником землі. В умовах східної деспотії всі піддані перебували в повній особистій залежності від волі монарха й не були захищені законами від його сваволі.
У XVI—XVII ст. східні країни переживали важкі часи. Загострилося давнє протистояння Сходу й Заходу: вони стрімко «наближалися» один до одного. Турки-османи намагалися поширити свої володіння на Балканах та рвалися до центру Європи. У свою чергу, європейські держави, що встали на шлях капіталістичних відносин, розглядали східні країни як свої потенційні колоніальні володіння. Деспотичні режими, навали завойовників, застій у господарстві — усе це гальмувало розвиток більшості східних країн і полегшувало проникнення на Схід європейців. Почався новий період в історії країн Азії та Африки.
|
|
